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今日经文：在指望中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切。（罗12:12）
时常，神不一定按照我们的祷告答应，也许看似拖延许久。尤其在软弱时，祷告不蒙应允，甚是艰难。基督徒当如何面对苦难？第一，苦难中，基督徒不要停止祷告，需要忍耐等候、仰望神的怜悯。祷告是信心中的仰望，是喜乐的良药。保罗说：「在指望中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切。」（罗12:12）
旧约中记载，先知以利亚忘命于罗藤树下，向耶和华求死，未得应允；结果他在那里睡着了，有天使叫醒送饼给他，吃一顿就跑了四十天。(参王上19章）使徒保罗曾三次求主，将他身上的刺除去，未得应允；但主说：「我的恩典够你用的。」(林後12:8）在苦难中，主耶稣是我们的磐石和山寨，祂要亲自安慰我们，成为我们的智慧、力量、信心和盼望。网路上，有一首短诗写道：
主不挪去高山，
却给你登攀的力量；
主不消灭撒但，
却给你驱赶的权柄；
主不拿走忧患，
却给你依靠的信心；
主不阻止逼迫，
却给你得胜的秘诀；
主不取消疾病，
却给你意外的平安；
主不免去死亡，
却给你复活的盼望。
第二，苦难像一个熔炉，神要以此管教和淬炼我们。苦难使人学习謙卑，仰望主的怜悯。顺境时，人很容易骄傲、自夸，甚至忘记神的恩典。苦难中的祷告，让人遇见神，化苦难为祝福。哈拿祷告说：「只有耶和华为圣，除祂以外没有可比的，也没有磐石像我们的神。」（撒上2:2）人不可离开神而行善，因为人本性的污秽。（参詩14:3）基督徒在世上的生活，跟其他人一样的软弱：一同叹息、劳苦，直到如今。(罗8:22）
第三，基督徒的盼望。我们与世人不同的是：蒙神的恩典，靠基督的宝血罪得赦免，是已经出死入生了；无论何难处，那永生的盼望让我们不气馁且满有喜乐。(参雅1:2；罗5:11）靠着住在里面的圣灵，借着祷告，我们可以过得胜的生活，活出更丰盛的人生。
第四，圣灵帮助我们。保罗说：『况且我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告。鉴察人心的，晓得圣灵的意思，因为圣灵照着神的旨意替圣徒祈求。』（罗8:26–27）基督徒要祷告，然而，我们时常不晓得当怎样祷告。为什么？因为我们一不留心，就可能滥用祷告，按照自己的意志祷告，或者按照自己的喜好祷告。这是软弱人的本相。虽然如此，神是听我们祷告的。我们的祷告必须明白神的旨意，按照神的心意祈求。如何明白神的旨意？祷告中，要听圣灵的声音，将所求所想完全仰望交托给主。
第五，儆醒祷告。在圣灵中的祷告乃是按着真理祷告。祷告不是讲方言，更不是神志不清的胡言乱语。当儆醒：不是我们的口舌可以去摇动上帝的手，好像神是被动的；更不是我们的嘴唇和膝盖可以感动上帝，好像神无动于衷似的。虔诚的外表不重要，神看一颗敬畏和顺服的心。求神赐我们悔改的心，祷告的灵。应当仰望为我们信心创始成终的耶稣。（来12:2）凡祷告不出于真神的旨意，纵然疯狂跳舞如迦密山上的巴力众先知（参王上18章)，皆是枉然。
最后，神的怜悯。人在软弱中，有各种叹息。神会怜悯我们的处境。圣灵的叹息是无声无息的，说不出来的。并不是说圣灵会为自己叹息，祂乃是住在圣徒里面听那软弱中的叹息。圣灵体察我们的软弱，按照神的旨意替我们祈求。当我们靠着住在里面的圣灵，听祂的声音，顺服神的旨意，我们的祷告必定带来出人意外的平安和喜乐。保罗说：「应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求，和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。」（腓4:6–7）赞美主！
毕成鹏 来自中国大陆，现居美国。
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