老底嘉教会史话

老底嘉教会史话

文/吴家望

生命季刊季刊微信专稿

你既如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。（启示录3:16）

温吞的教会

你要写信给老底嘉教会的使者，说，那为阿们的，为诚信真实见证的，在神创造万物之上为元首的，说，我知道你的行为，你也不冷也不热。我巴不得你或冷或热。你既如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。（启示录3：14–16）

近年来，考古学家在老底嘉有了重要的发现，为老底嘉教会的历史背景提供了重要证据，也是我们要学习的功课。今天我们从圣经的视角了解这个教会。

新约圣经中提到许多教会，其中读者印象最深的可能是“不冷不热”的老底嘉的教会。启示录对老底嘉教会的这番评价非同小可，因为“阿们”、“可靠和真实的见证人”和“上帝创造万物的源头”是耶稣基督的三个称号。

“阿们”原出于希伯来文（amen）；希腊文延用，也叫amen。作为动词，它的意思是“相信”或“信靠”。圣经记载：亚伯兰阿们（信）耶和华，耶和华就以此算为他的义了。（创世记15：6）从这句话，保罗领会到“因信称义”的教义。

作为名词，amen的意思是“真理”、“信实”或“可靠”。作为上帝的称号，Amen代表真理和信实的上帝。先知以赛亚说：“所以，在地上为自己求福的，必凭着真实的上帝(真理之上帝)求福；在地上起誓的，必凭着真实的上帝起誓。“（以赛亚书65：16） “真实的上帝”原文 Elo­him Amen 就是“阿们的上帝”。

耶稣基督是“可靠和真实的见证人”（约翰福音3:32；8:14，18；启示录1:5；22:20）和“上帝创造万物的源头”（约翰福音1:3，歌罗西书1:15–16）是我们熟悉的真理，留待读者去查考了。

不冷不热     

16节“温吞”，中文圣经传统译作“不冷不热”，希腊文是一个字：chliaros（英文译作 lukewarm），和“不热也不冷”并用，加强了这句话的意义。原文所指的热水是开水的意思。

神学家对冷-热点比喻有不同的见解。从圣经本身，他们认为热或冷不一定代表正面或负面的意义。“热”可以代表莽闯，例如的“他们埋伏，是自流己血；他们潜伏，是自害己命。”（箴言15:18） 冷也可以代表冷静，例如“有知识的约束自己的言语；聪明人心平气和。”（箴言17:27）

历史学家有不同的视角，解释说，老底嘉这个地方以温泉著名，古时人用热水治病，热水是有益的。这个地方的水很“硬”(矿物质多)，温水很难入口。唯有难得的冷水才适合于饮用。但是，这种说法不一定符合这句经文的寓意。

比较合理的看法是，这个比喻针对的目标是（教会）信心和爱心的软弱，所以，“不冷不热”代表遊移不定的摇摆态度，或者随风倾倒的习气。耶稣说：“一个人不能服事两个主人；他若不是恨这个爱那个，就是忠于这个轻视那个。你们不能服事上帝，又服事金钱“（马太福音6:24）就是这个意思。他又说：“不站在我这一边的就是反对我的，不跟我一起收聚的，就是分散的。”（12:30）

接下来，16节，耶稣说，我宁可你是冷，或是热。 因为你是温吞，不热也不冷，我要把你从我口中吐出去。 “宁可”（hofelon）这个分词表达一种的“无可奈何”的愿望，意思是：偏冷偏热都不一定好，但比温吞（不冷不热）要好些。“温吞”（chliaros） 这个字表达在信仰、爱心、和忠诚方面的冷漠，半心半意；“吐出”(emeo，呕出) 的字义代表绝对的弃绝。

所以，耶稣的态度是非常明确的，“温吞”的教会是不可容忍的。

华人教会一瞥

耶稣这个比喻离某些(特别是海外的)华人教会不是很遥远。笔者见识短浅，但是没有活力的温吞教会似乎身边就是。教会的两个重要任务是关怀（使徒行传六章）和传福音（使徒行传八章）；但是，这些都是吃力不讨好的事，对有些教会长执在教会里的个人仕途没有帮助。所以，表面文章、敷衍了事足矣。

有些教会终年温吞，但每年总要“热”上几次，来一次布道会，一次退修会，还有节日聚餐，都邀请慕道友，很是热闹。有一位德高望重的神学家说，他决定不再接受邀请去讲教会退修会了。他说，他走到礼堂去演讲时，看到不少到会的人穿了游泳裤，拿了毛巾擦身而过，觉得他要讲的话都显得没有意义了。

有些（“服事金钱”的）教会拿教会积累的经费去买股票，股票涨了教会就热，跌了就冷。为了一点宣教支出，他们争吵不休，因为他们需要钱去买墓地。他们中间的一位说，墓地有了安排的人是生死不会离开我们教会的。

富足与贫穷

耶稣接下来这样说：

你说：我是富足的，已经发了财，毫无缺乏, 却不知你是困苦的、可怜的、贫穷的、瞎眼的、赤身的。 我劝你向我买精炼的金子，使你富足；又买白衣穿上，使你赤身的羞耻不会显露出来；也买眼药膏抹你的眼睛，使你可以看见。凡是我所爱的，我就责备管教；所以你要热心，也要悔改。

看哪！我站在门外敲门；如果有人听见我的声音就开门的，我要进到他那里去，我要跟他在一起，他也要跟我在一起吃饭。得胜的，我必定赐他和我一同坐在我的宝座上，正像我得了胜和我父一同坐在他的宝座上一样。圣灵向众教会所说的话，有耳的就应当听。(启示录3：17–22节，新译本)

在这段经文里我们又看到圣经里我们熟悉的一些比喻。我们愿意和读者一同思考，有机会进一步讨论。

 启示录七教会地址

老底嘉北部集会所，考古学家发现的五大会所之一

老底嘉一家庭教会遗址

吴家望 来自中国大陆，曾获数学、神学学位，现居美国。

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